본 강의는 Gilded Age를 정교한 경제적 균형의 시기가 아니라, 본능적이고 약탈적인 "Brass Knuckles의 시대"로 규정합니다. 특히 1860년대 부터 세기 전환기에 이르기까지, 신고전학파의 사회상—합리적 행위자들의 조화로운 기계라는 그림—은 막강한 현실 앞에 치명적으로 무너졌습니다.

약탈의 메커니즘

학계 경제학자들이 합리적 행위자의 초상을 그리는 동안, 현실은 대규모 강세장 투기적 광기에 의해 움직이고 있었습니다. "대중은, 주목할 점은, 적극적으로 반응했다. Gould나 Rockefeller가 철도, 구리, 철강을 사들이고 있다는 소문이 돌자, 대중은 무임승차를 위해 앞다투어 뛰어들었다." 이러한 행태는 시장이 노동을 위한 효용이 아니라, 뒤를 좇는 이익 챙기기의 전장이었음을 증명했습니다.

물리적 현실로서의 기업 전쟁

부의 축적은 원시적인 투쟁이었습니다. 1868년: Jay Gould의 Erie 철도 쟁탈전 그리고 "Albany-Susquehanna 철도 쟁탈전"에서 적대 세력들은 말 그대로 기관차를 서로 충돌시키고, 터널 안에서 곤봉과 Brass Knuckles로 백병전을 벌였습니다. "요컨대, 공식 경제학은 변명적이고 통찰력이 없었으며, 미국 현장의 본질이었던 과잉과 광란으로부터 외면했다."